Aire limpio, agua y suelo saludable son parte integral del funcionamiento de los ecosistemas que interactúan en las cuatro áreas principales de la Tierra para sostener la vida. Sin embargo, los residuos tóxicos de pesticidas son omnipresentes en los ecosistemas y a menudo se encuentran en el suelo, agua (tanto sólida como líquida) y aire ambiente en niveles que exceden los estándares de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). Estos residuos de pesticidas experimentan hidrólisis, fotólisis, oxidación y biodegradación, dando como resultado varios productos de transformación que son tan comunes como sus compuestos originales. Por ejemplo, el 90% de los estadounidenses tienen al menos un biomarcador de pesticidas en sus cuerpos (tanto compuesto original como metabolito). La presencia de pesticidas en el cuerpo puede tener un impacto en la salud humana, especialmente durante etapas vulnerables de la vida como la niñez, la adolescencia, el embarazo y la vejez. La literatura científica indica que los pesticidas han tenido durante mucho tiempo efectos adversos significativos para la salud (por ejemplo, alteración endocrina, cáncer, problemas reproductivos/de nacimiento, neurotoxicidad, pérdida de biodiversidad, etc.) en el medio ambiente (incluyendo la vida silvestre, la biodiversidad y la salud humana). Por lo tanto, la exposición a los pesticidas y sus derivados puede tener efectos adversos para la salud, incluidos efectos sobre el sistema endocrino.
El Dr. Theo Colborne, experto de la UE en disruptores endocrinos (fallecido), clasificó más de 50 ingredientes activos de pesticidas como disruptores endocrinos (DE), incluyendo sustancias químicas presentes en productos domésticos como detergentes, desinfectantes, plásticos e insecticidas. Las investigaciones han demostrado que la disrupción endocrina predomina en muchos pesticidas, como los herbicidas atrazina y 2,4-D, el insecticida para mascotas fipronil y las dioxinas derivadas de la industria (TCDD). Estas sustancias químicas pueden entrar en el organismo, alterar las hormonas y causar problemas de desarrollo, enfermedades y reproducción adversos. El sistema endocrino está formado por glándulas (tiroides, gónadas, suprarrenales e hipófisis) y las hormonas que producen (tiroxina, estrógeno, testosterona y adrenalina). Estas glándulas y sus correspondientes hormonas regulan el desarrollo, el crecimiento, la reproducción y el comportamiento de los animales, incluidos los humanos. Los trastornos endocrinos son un problema constante y creciente que afecta a personas de todo el mundo. Como resultado, los defensores argumentan que la política debería imponer regulaciones más estrictas sobre el uso de pesticidas y fortalecer la investigación sobre los efectos a largo plazo de la exposición a los pesticidas.
Este estudio es uno de los muchos que reconocen que los productos de degradación de los pesticidas son tan tóxicos o incluso más efectivos que sus compuestos originales. A nivel mundial, el piriproxifeno (Pyr) se usa ampliamente para el control de mosquitos y es el único pesticida aprobado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el control de mosquitos en contenedores de agua potable. Sin embargo, casi todos los siete TP Pyrs tienen actividad de agotamiento de estrógenos en la sangre, los riñones y el hígado. El malatión es un insecticida popular que inhibe la actividad de la acetilcolinesterasa (AChE) en el tejido nervioso. La inhibición de la AChE conduce a la acumulación de acetilcolina, un neurotransmisor químico responsable de la función cerebral y muscular. Esta acumulación química puede conducir a consecuencias agudas como contracciones rápidas incontroladas de ciertos músculos, parálisis respiratoria, convulsiones y, en casos extremos, sin embargo, la inhibición de la acetilcolinesterasa no es específica, lo que lleva a la propagación del malatión. Esta es una grave amenaza para la vida silvestre y la salud pública. En resumen, el estudio demostró que los dos TP del malatión tienen efectos disruptores endocrinos sobre la expresión génica, la secreción hormonal y el metabolismo de los glucocorticoides (carbohidratos, proteínas y grasas). La rápida degradación del pesticida fenoxaprop-etilo resultó en la formación de dos TP altamente tóxicos que incrementaron la expresión génica entre 5,8 y 12 veces y tuvieron un mayor efecto sobre la actividad estrogénica. Finalmente, el principal FT del benalaxil persiste en el ambiente durante más tiempo que el compuesto original, es un antagonista del receptor de estrógeno alfa y triplica la expresión génica. Los cuatro pesticidas en este estudio no fueron los únicos químicos preocupantes; muchos otros también producen productos de degradación tóxicos. Muchos pesticidas prohibidos, compuestos pesticidas antiguos y nuevos, y subproductos químicos liberan fósforo total tóxico que contamina a las personas y los ecosistemas.
El pesticida prohibido DDT y su principal metabolito DDE permanecen en el medio ambiente décadas después de que su uso haya sido eliminado gradualmente, con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) detectando concentraciones de sustancias químicas que exceden los niveles aceptables. Mientras que el DDT y el DDE se disuelven en la grasa corporal y permanecen allí durante años, el DDE permanece en el cuerpo por más tiempo. Una encuesta realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontró que el DDE había infectado los cuerpos del 99 por ciento de los participantes del estudio. Al igual que los disruptores endocrinos, la exposición al DDT aumenta los riesgos asociados con la diabetes, la menopausia precoz, la disminución del conteo de espermatozoides, la endometriosis, las anomalías congénitas, el autismo, la deficiencia de vitamina D, el linfoma no Hodgkin y la obesidad. Sin embargo, los estudios han demostrado que el DDE es incluso más tóxico que su compuesto original. Este metabolito puede tener efectos en la salud multigeneracionales, causando obesidad y diabetes, y aumenta de manera única la incidencia del cáncer de mama en varias generaciones. Algunos pesticidas de generaciones anteriores, incluidos los organofosforados como el malatión, se elaboran a partir de los mismos compuestos que el agente nervioso de la Segunda Guerra Mundial (Agente Naranja), que afecta negativamente al sistema nervioso. El triclosán, un pesticida antimicrobiano prohibido en muchos alimentos, persiste en el medio ambiente y forma productos de degradación cancerígenos como el cloroformo y la 2,8-diclorodibenzo-p-dioxina (2,8-DCDD).
Los productos químicos de nueva generación, como el glifosato y los neonicotinoides, actúan y se descomponen rápidamente, por lo que es menos probable que se acumulen. Sin embargo, estudios han demostrado que concentraciones más bajas de estos productos químicos son más tóxicas que los productos químicos más antiguos y requieren varios kilogramos menos de peso. Por lo tanto, sus productos de descomposición pueden causar efectos toxicológicos similares o más graves. Estudios han demostrado que el herbicida glifosato se convierte en un metabolito tóxico de AMPA que altera la expresión génica. Además, nuevos metabolitos iónicos como el denitroimidacloprid y el decianotiacloprid son 300 y ~200 veces más tóxicos para los mamíferos que el imidacloprid original, respectivamente.
Los pesticidas y sus TF pueden aumentar los niveles de toxicidad aguda y subletal, lo que resulta en efectos a largo plazo en la riqueza de especies y la biodiversidad. Diversos pesticidas, tanto del pasado como del presente, actúan como otros contaminantes ambientales, y las personas pueden estar expuestas a estas sustancias simultáneamente. A menudo, estos contaminantes químicos actúan juntos o sinérgicamente para producir efectos combinados más graves. La sinergia es un problema común en las mezclas de pesticidas y puede subestimar los efectos tóxicos en la salud humana y animal, así como en el medio ambiente. En consecuencia, las evaluaciones actuales de riesgos para el medio ambiente y la salud humana subestiman considerablemente los efectos nocivos de los residuos de pesticidas, sus metabolitos y otros contaminantes ambientales.
Es fundamental comprender el impacto que los pesticidas disruptores endocrinos y sus productos de degradación pueden tener en la salud de las generaciones presentes y futuras. La etiología de las enfermedades causadas por pesticidas es poco conocida, incluyendo los retrasos predecibles entre la exposición a sustancias químicas, los efectos sobre la salud y los datos epidemiológicos.
Una forma de reducir el impacto de los pesticidas en las personas y el medio ambiente es comprar, cultivar y mantener productos orgánicos. Numerosos estudios han demostrado que al adoptar una dieta completamente orgánica, el nivel de metabolitos de pesticidas en la orina disminuye drásticamente. La agricultura orgánica ofrece numerosos beneficios para la salud y el medio ambiente, ya que reduce la necesidad de prácticas agrícolas con uso intensivo de productos químicos. Los efectos nocivos de los pesticidas pueden reducirse adoptando prácticas orgánicas regenerativas y utilizando los métodos de control de plagas menos tóxicos. Dado el uso generalizado de estrategias alternativas sin pesticidas, tanto los hogares como los trabajadores de la agroindustria pueden aplicar estas prácticas para crear un entorno seguro y saludable.
Hora de publicación: 06-sep-2023