Durante los últimos diez años que los agricultores de la India han estado sembrandoBtalgodón – una variedad transgénica que contiene genes de la bacteria del sueloBacillus thuringiensisHaciéndola resistente a las plagas: el uso de pesticidas se ha reducido al menos a la mitad, según muestra un nuevo estudio.
La investigación también encontró que el uso deBtEl algodón ayuda a evitar al menos 2,4 millones de casos de intoxicación por pesticidas en los agricultores indios cada año, ahorrando 14 millones de dólares estadounidenses en costos anuales de salud. (VerNaturalezacobertura anterior deBtAdopción de algodón en Indiaaquí.)
El estudio sobre los aspectos económicos y ambientales deBtEl algodón es el más preciso hasta la fecha y el único estudio a largo plazo deBtagricultores de algodón en un país en desarrollo.
Estudios previos han sugerido que los agricultores siembranBtEl algodón requiere menos pesticidas. Sin embargo, estos estudios antiguos no establecieron un vínculo causal y pocos cuantificaron los costos y beneficios ambientales, económicos y para la salud.
El presente estudio, publicado en línea en la revistaEconomía ecológica, encuestó a agricultores de algodón indios entre 2002 y 2008. India es ahora el mayor productor mundial deBtEn 2010, se cultivaron aproximadamente 23,2 millones de acres de algodón. Se solicitó a los agricultores que proporcionaran datos agronómicos, socioeconómicos y de salud, incluyendo detalles sobre el uso de plaguicidas, la frecuencia y el tipo de intoxicaciones, como irritaciones oculares y cutáneas. Los agricultores que sufrieron intoxicación por plaguicidas proporcionaron información sobre los costos del tratamiento médico y los costos asociados con la pérdida de días de trabajo. La encuesta se repitió cada dos años.
“Los resultados demuestran queBt"El cultivo de algodón ha reducido notablemente la incidencia de intoxicaciones por pesticidas entre los pequeños agricultores de la India", afirma el estudio.
El estudio añade que los debates públicos sobre los cultivos transgénicos deberían centrarse más en los beneficios para la salud y el medio ambiente, que pueden ser "sustanciales", y no solo en los riesgos.
Fecha de publicación: 2 de abril de 2021