En 2018, la Universidad Tecnológica de Texas estableció la Facultad deVeterinarioMedicina para servir a las comunidades rurales y regionales de Texas y Nuevo México con servicios veterinarios desatendidos.
Este domingo, 61 estudiantes de primer año obtendrán el primer título de Doctor en Medicina Veterinaria otorgado por la Universidad Tecnológica de Texas, y el 95 % de ellos se graduará para cubrir esa necesidad. De hecho, casi la mitad de los graduados han conseguido empleos para cubrir la escasez de veterinarios al oeste de la Interestatal 35.
“Es fundamental que estos estudiantes trabajen en una práctica donde existe una necesidad de medicina veterinaria desde hace tiempo”, afirmó el Dr. Britt Conklin, decano asociado de programas clínicos. “Eso es más satisfactorio que simplemente producir estudiantes en masa en una cadena de montaje. Estamos colocando a estos graduados en puestos donde se les necesita”.
Conklin dirigió un equipo para desarrollar un año clínico diferente al del hospital docente tradicional de otras escuelas de veterinaria. A partir de mayo de 2024, los estudiantes completarán 10 prácticas de cuatro semanas con más de 125 socios en Texas y Nuevo México.
Como resultado, casi el 70% de los graduados son contratados por sus socios de práctica y negocian un salario más alto en su primer día de trabajo.
“Aportarán valor rápidamente, así que me complace mucho ver que reciben un trato tan bueno en el proceso de contratación y ascenso”, dijo Conklin. “Las habilidades comunicativas y profesionales de todos los estudiantes superaron con creces las expectativas. Nuestros socios de prácticas buscaban diferentes tipos de productos, y eso es precisamente lo que ofrecemos, especialmente en comunidades rurales y regionales. Su respuesta ha sido muy entusiasta y esperan ver más productos como este a medida que seguimos progresando”.
Elizabeth Peterson trabajará en la Clínica Veterinaria Hereford, que describió como el “lugar perfecto” para quienes buscan trabajar en medicina veterinaria de corral de engorde.
“Mi objetivo como veterinaria es mostrar a todos los sectores de la industria cómo podemos colaborar, porque todos compartimos el mismo objetivo”, dijo. “En el Panhandle de Texas, el ganado supera en número a la población humana, y espero usar mi experiencia previa en la industria empacadora de carne para ayudar a conectar a veterinarios, ganaderos y propietarios de corrales de engorde a medida que pase más tiempo aquí”.
Peterson planea participar en la investigación tanto como sea posible y colaborar con la Asociación de Alimentadores de Ganado de Texas y la Comisión de Salud Animal. También será mentora de estudiantes de veterinaria y colaboradora en la práctica.
Ella es una de las muchas estudiantes de cuarto año que tienen la oportunidad de utilizar el Centro de Excelencia Docente del Hospital Veterinario de Hereford. El centro se creó para brindarles a los estudiantes de cuarto año de veterinaria ejemplos realistas de animales destinados al consumo humano, sin dejar de ser supervisados por el profesorado. La oportunidad de enseñar a estudiantes como la Dra. Peterson sería una experiencia gratificante para ella.
“El hecho de que Texas Tech priorizara a estudiantes que aportaran a la comunidad fue fundamental”, dijo. “Eligieron a estudiantes como yo, comprometidos con sus metas y compromisos”.
Dylan Bostic será asistente veterinario en el Hospital Veterinario Beard Navasota en Navasota, Texas, y dirigirá una clínica veterinaria mixta. La mitad de sus pacientes eran perros y gatos, y la otra mitad, vacas, ovejas, cabras y cerdos.
“Hay escasez de veterinarios en las comunidades rurales y regionales al norte de Houston que puedan atender animales de granja”, dijo. “En Beard Navasota, visitamos regularmente granjas a una hora y media de distancia para brindar atención veterinaria al ganado, ya que no hay veterinarios cerca especializados en ese tipo de animales. Espero seguir apoyando a estas comunidades”.
Durante su trabajo clínico en el Hospital Beard Navasota, Bostic descubrió que su actividad favorita era viajar a ranchos para ayudar al ganado. No solo forja vínculos en la comunidad, sino que también ayuda a los ganaderos a ser más eficientes y estratégicos.
“Criar ganado, ya sea en corrales de engorde, con verificación de antecedentes o en una operación de cría de vacas y terneros, no es el trabajo más glamuroso”, bromeó. “Sin embargo, es un trabajo muy gratificante que te da la oportunidad de formar parte de una industria donde puedes forjar relaciones y amistades para toda la vida”.
Para cumplir su sueño de la infancia, Val Trevino aceptó un trabajo en el Hospital Veterinario Borgfield, una pequeña clínica veterinaria en los suburbios de San Antonio. Durante su año de práctica clínica, adquirió una vasta experiencia que sentó las bases para su futuro cuidado de mascotas e incluso de animales raros.
En Gonzales, Texas, ayudo a controlar la población de gatos callejeros castrándolos y liberándolos en sus comunidades de origen —dijo—. Ha sido una experiencia genial.
Durante su estancia en Gonzales, Trevino participó activamente en la comunidad, asistiendo a las reuniones del Club de Leones y otros eventos. Esto le brindó la oportunidad de ver de primera mano el impacto que esperaba tener tras su graduación.
“Dondequiera que vamos con veterinarios, alguien se acerca y nos cuenta historias sobre los animales que han ayudado y el importante papel que desempeñan en la sociedad, no solo en la medicina veterinaria, sino en muchos otros ámbitos”, dijo. “Así que definitivamente espero formar parte de eso algún día”.
Patrick Guerrero ampliará sus conocimientos y habilidades equinas mediante una pasantía rotativa de un año en Signature Equine en Stephenville, Texas. Posteriormente, planea trasladar la experiencia a su ciudad natal, Canutillo, Texas, y abrir una clínica móvil.
“Durante mis estudios de veterinaria, desarrollé un gran interés por la medicina equina, en concreto por la medicina deportiva y el manejo de la cojera”, explica. “Me convertí en herrador trabajando en la zona de Amarillo y continué desarrollando mis habilidades realizando varias prácticas veterinarias en mi tiempo libre durante los veranos entre semestres”.
Guerrero recuerda que, de niño, el veterinario de animales grandes más cercano estaba en Las Cruces, Nuevo México, a unos 40 minutos. Participa en el programa de toros comerciales Future Farmers of America (FFA) y comentó que a los animales grandes les cuesta llegar al veterinario y que no hay zonas de transporte designadas para descargar ganado o caballos.
“Cuando me di cuenta de eso, pensé: 'Mi comunidad necesita ayuda con esto, así que si puedo ir a la facultad de veterinaria, puedo aprovechar lo que he aprendido y compartirlo con mi comunidad y sus habitantes'”, recuerda. “Ese se convirtió en mi objetivo principal, y ahora estoy un paso más cerca de lograrlo”.
Haga clic aquí para obtener más información sobre los 61 estudiantes que obtendrán su título de DVM en la Universidad Tecnológica de Texas, un tercio de los cuales son estudiantes de primera generación.
Harán historia como los primeros graduados de la segunda escuela veterinaria de Texas, que fue fundada hace más de un siglo y es uno de los 35 programas médicos veterinarios en Estados Unidos.
La ceremonia de graduación se llevará a cabo el domingo 18 de mayo a las 11:30 a. m. en la Sala de Conferencias del Centro Cívico de Amarillo. Familiares y amigos estarán presentes para escuchar a oradores invitados, entre ellos el decano de la Facultad de Medicina Veterinaria, Guy Loneragan; el presidente de la Universidad Tecnológica de Texas, Lawrence Schovanec; el rector del Sistema Universitario de Texas, Tedd L. Mitchell; el presidente emérito del Sistema Universitario de Texas, Robert Duncan; y el gobernador de Texas, Greg Abbott. También asistirán otros legisladores estatales.
"Todos esperamos con ilusión la primera ceremonia de graduación", dijo Conklin. "Será la culminación de por fin volver a empezar, y entonces podremos volver a intentarlo".
Hora de publicación: 26 de mayo de 2025