La exposición a algunas sustancias químicas insecticidas, como los repelentes de mosquitos, está asociada con efectos adversos para la salud, según un análisis de datos de un estudio federal.
Entre los participantes en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES), los niveles más altos de exposición a pesticidas piretroides de uso doméstico comúnmente utilizados se asociaron con un riesgo tres veces mayor de mortalidad por enfermedad cardiovascular (cociente de riesgo 3,00, IC del 95 % 1,02–8,80), informan el Dr. Wei Bao y sus colegas de la Universidad de Iowa en Iowa City.
Las personas en el tercil más alto de exposición a estos pesticidas también tuvieron un riesgo 56% mayor de muerte por todas las causas en comparación con las personas en el tercil más bajo de exposición a estos pesticidas (RR 1,56, IC del 95% 1,08–2,26).
Sin embargo, los autores observaron que los insecticidas piretroides no estaban asociados con la mortalidad por cáncer (RR 0,91; IC del 95%: 0,31-2,72).
Los modelos se ajustaron por raza/etnia, sexo, edad, IMC, creatinina, dieta, estilo de vida y factores sociodemográficos.
Los insecticidas piretroides están aprobados para su uso por la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. y se utilizan con mayor frecuencia en repelentes de mosquitos, repelentes de piojos, champús y aerosoles para mascotas y otros productos de control de plagas en interiores y exteriores y se consideran relativamente seguros.
“Aunque se han producido más de 1000 piretroides, solo hay alrededor de una docena de pesticidas piretroides en el mercado estadounidense, como la permetrina, la cipermetrina, la deltametrina y la ciflutrina”, explicó el equipo de Bao, añadiendo que el uso de piretroides ha aumentado. “En las últimas décadas, la situación ha empeorado drásticamente debido al abandono gradual del uso de organofosforados en viviendas”.
En un comentario adjunto, Stephen Stellman, Ph.D., MPH, y Jean Mager Stellman, Ph.D., de la Universidad de Columbia en Nueva York, señalan que los piretroides “son el segundo pesticida más utilizado en el mundo, con un total de miles de kilogramos y decenas de cientos de millones de dólares estadounidenses”. Ventas en EE. UU. en dólares estadounidenses. “
Además, «los pesticidas piretroides son omnipresentes y la exposición es inevitable», escriben. No es solo un problema para los trabajadores agrícolas: «La fumigación aérea contra mosquitos para controlar el virus del Nilo Occidental y otras enfermedades transmitidas por vectores en Nueva York y otros lugares depende en gran medida de los piretroides», señala Stelmans.
El estudio examinó los resultados de más de 2000 participantes adultos del proyecto NHANES 1999-2000, quienes se sometieron a exámenes físicos, tomaron muestras de sangre y respondieron a una encuesta. La exposición a piretroides se midió mediante los niveles urinarios de ácido 3-fenoxibenzoico, un metabolito piretroide, y los participantes se dividieron en terciles de exposición.
Durante un seguimiento medio de 14 años, murieron 246 participantes: 52 por cáncer y 41 por enfermedad cardiovascular.
En promedio, las personas negras no hispanas estuvieron más expuestas a los piretroides que las hispanas y las personas blancas no hispanas. Las personas con menores ingresos, menor nivel educativo y peor calidad de alimentación también tendían a presentar el tercil más alto de exposición a los piretroides.
Stellman y Stellman destacaron la “vida media muy corta” de los biomarcadores piretroides, con un promedio de sólo 5,7 horas.
“La presencia de niveles detectables de metabolitos piretroides de eliminación rápida en poblaciones grandes y geográficamente diversas indica una exposición a largo plazo y también hace que sea importante identificar fuentes ambientales específicas”, señalaron.
Sin embargo, también señalaron que debido a que los participantes del estudio eran relativamente jóvenes (20 a 59 años), es difícil estimar completamente la magnitud de la asociación con la mortalidad cardiovascular.
Sin embargo, el “cociente de riesgo inusualmente alto” justifica más investigaciones sobre estos productos químicos y sus potenciales riesgos para la salud pública, dijeron Stellman y Stellman.
Otra limitación del estudio, según los autores, es el uso de muestras de orina de campo para medir los metabolitos de piretroides, que pueden no reflejar cambios a lo largo del tiempo, lo que lleva a una clasificación errónea de la exposición rutinaria a los pesticidas piretroides.
Kristen Monaco es redactora sénior especializada en noticias de endocrinología, psiquiatría y nefrología. Trabaja en la oficina de Nueva York y trabaja en la empresa desde 2015.
La investigación fue apoyada por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) a través del Centro de Investigación de Salud Ambiental de la Universidad de Iowa.
Hora de publicación: 26 de septiembre de 2023