El clormecuat es un conocidoregulador del crecimiento de las plantasSe utiliza para fortalecer la estructura de la planta y facilitar la cosecha. Pero la sustancia química está ahora bajo un nuevo escrutinio en la industria alimentaria estadounidense tras su descubrimiento inesperado y generalizado en existencias de avena estadounidenses. A pesar de que el consumo del cultivo está prohibido en los Estados Unidos, se ha encontrado clormequat en varios productos de avena disponibles para su compra en todo el país.
La prevalencia del clormequat se reveló principalmente a través de investigaciones realizadas por el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG), que, en un estudio reciente publicado en el Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, encontró que en cinco casos se detectó clormequat en muestras de orina de cuatro de ellos. cuatro participantes. .
Alexis Temkin, toxicólogo del Grupo de Trabajo Ambiental, expresó su preocupación por los posibles efectos del clormequat en la salud y dijo: “El uso generalizado de este pesticida poco estudiado en humanos dificulta su manejo. cualquiera sabe siquiera que se lo comieron. “
El descubrimiento de que los niveles de clormequat en los alimentos básicos varían desde indetectables hasta 291 μg/kg ha provocado un debate sobre los posibles efectos en la salud de los consumidores, especialmente porque el clormequat se ha asociado con resultados reproductivos adversos en estudios con animales. para problemas con el desarrollo fetal.
Aunque la posición de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) es que el clormequat presenta un riesgo bajo cuando se usa según lo recomendado, su presencia en productos de avena populares como Cheerios y Quaker Oats es motivo de preocupación. Esta situación requiere urgentemente un enfoque más estricto e integral para monitorear el suministro de alimentos, así como estudios toxicológicos y epidemiológicos en profundidad para evaluar exhaustivamente los riesgos potenciales para la salud asociados con la exposición al clormequat.
El principal problema radica en los mecanismos de regulación y supervisión del uso de reguladores del crecimiento y pesticidas en la producción de cultivos. El descubrimiento de clormequat en los suministros nacionales de avena (a pesar de su estado prohibido) ilustra las deficiencias del marco regulatorio actual y apunta a la necesidad de una aplicación más estricta de las leyes existentes y tal vez del desarrollo de nuevas directrices de salud pública.
Temkin enfatizó la importancia de la regulación y afirmó: “El gobierno federal desempeña un papel fundamental para garantizar el seguimiento, la investigación y la regulación adecuados de los pesticidas. Sin embargo, la Agencia de Protección Ambiental continúa abandonando su mandato de proteger a los niños de las sustancias químicas en sus alimentos. Responsabilidad por peligro potencial”. peligros para la salud derivados de sustancias químicas tóxicas como el clormequat”.
Esta situación también resalta la importancia de la concienciación de los consumidores y el papel que desempeña en la promoción de la salud pública. Los consumidores informados y preocupados por los posibles riesgos para la salud asociados con el clormequat recurren cada vez más a productos de avena orgánicos como medida de precaución para minimizar la exposición a este y otros químicos preocupantes. Este cambio no sólo refleja un enfoque proactivo hacia la salud, sino que también señala una necesidad más amplia de transparencia e inocuidad en las prácticas de producción de alimentos.
El descubrimiento de clormecuat en el suministro de avena de EE. UU. es una cuestión multifacética que abarca las áreas de regulación, salud pública y protección del consumidor. Abordar eficazmente este problema requiere la colaboración entre las agencias gubernamentales, el sector agrícola y el público para garantizar un suministro de alimentos seguro y libre de contaminantes.
En abril de 2023, en respuesta a una solicitud de 2019 presentada por el fabricante de clormequat Taminco, la Agencia de Protección Ambiental de Biden propuso permitir el uso de clormequat en cebada, avena, triticale y trigo de EE. UU. por primera vez, pero el EWG se opuso al plan. Las reglas propuestas aún no se han finalizado.
A medida que las investigaciones continúan revelando los impactos potenciales del clormequat y otras sustancias químicas similares, el desarrollo de estrategias integrales para proteger la salud de los consumidores sin comprometer la integridad y la sostenibilidad de los sistemas de producción de alimentos debe ser una prioridad.
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Hora de publicación: 28 de agosto de 2024