"Es un dj vu otra vez". En Horticulture and Home Pest News, del 3 de abril de 1991, incluimos un artículo sobre los peligros del uso de “tiza insecticida” ilegal para el control de plagas domésticas. El problema sigue ahí, como se indica en este comunicado de prensa de la Agencia de Protección Ambiental de California (modificado).

ADVERTENCIA EMITIDA SOBRE EL PESTICIDA “TIZA”: PELIGRO PARA LOS NIÑOS

Los Departamentos de Regulación de Pesticidas y Servicios de Salud de California advirtieron hoy a los consumidores contra el uso de tiza insecticida ilegal. “Estos productos son engañosamente peligrosos. Los niños podrían confundirlos fácilmente con tiza común en el hogar”, dijo el Oficial de Salud Estatal James Stratton, MD, MPH, “Los consumidores deben evitarlos”. "Obviamente, hacer que un insecticida parezca un juguete es peligroso, además de ilegal", afirmó el subdirector jefe de la RPD, Jean-Mari Peltier.

Los productos, vendidos bajo varios nombres comerciales, incluidos Pretty Baby Chalk y Miraculous Insecticide Chalk, son peligrosos por dos razones. En primer lugar, pueden ser confundidas, y lo han sido, con tiza común en el hogar y los niños las comen, causando varias enfermedades. En segundo lugar, los productos no están registrados y los ingredientes y envases no están regulados.

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos ha tomado medidas contra uno de los distribuidores y ha emitido una orden a Pretty Baby Co., en Pomona, California, para que "deje de vender un producto no registrado que es perjudicial para la salud pública". Pretty Baby comercializa activamente su producto no registrado entre consumidores y escuelas en Internet y en anuncios en los periódicos.

"Productos como éste pueden ser muy peligrosos", afirmó Peltier. "El fabricante puede cambiar, y lo hace, la fórmula de un lote al siguiente". Por ejemplo, el mes pasado el DPR analizó tres muestras de un producto etiquetado como “Tiza Insecticida Milagrosa”. Dos contenían el insecticida deltametrina; el tercero contenía el insecticida cipermetrina.

La deltametrina y la cipermetrina son piretroides sintéticos. La sobreexposición puede producir efectos graves para la salud, incluidos vómitos, dolores de estómago, convulsiones, temblores, coma y muerte por insuficiencia respiratoria. También son posibles reacciones alérgicas graves.

Se ha descubierto que las cajas coloridas que normalmente se utilizan para estos productos contienen altos niveles de plomo y otros metales pesados ​​en el embalaje. Esto puede ser un problema si los niños se llevan una caja a la boca o manipulan las cajas y se transfieren los residuos metálicos a la boca.

Se han relacionado informes de enfermedades aisladas en niños con la ingestión o manipulación de la tiza. El más grave ocurrió en 1994, cuando un niño de San Diego fue hospitalizado después de ingerir tiza insecticida.

Los consumidores que hayan comprado estos productos ilegales no deberían utilizarlos. Deseche el producto en instalaciones locales de residuos domésticos peligrosos.