El estudio publicado el lunes demostró que el uso de ropa tratada con permetrina previene las picaduras de garrapatas, que pueden causar diversas enfermedades graves.
La permetrina es un pesticida sintético similar a un compuesto natural presente en los crisantemos. Un estudio publicado en mayo reveló que rociar permetrina sobre la ropa incapacitaba rápidamente a las garrapatas, impidiendo que picaran.
«La permetrina es altamente tóxica para los gatos», escribió Charles Fisher, residente de Chapel Hill, Carolina del Norte, «sin incluir una advertencia que recomiende rociar la ropa con permetrina para protegerse de las garrapatas. Las picaduras de insectos son muy peligrosas».
Otros coinciden. «NPR siempre ha sido una gran fuente de información importante», escribió Colleen Scott Jackson, de Jacksonville, Carolina del Norte. «Me duele ver sufrir a los gatos porque se omitió una información importante en la noticia».
Por supuesto, no queríamos que ocurriera ningún desastre con los gatos, así que decidimos investigar más a fondo el asunto. Esto es lo que encontramos.
Los veterinarios afirman que los gatos son más sensibles a la permetrina que otros mamíferos, pero los amantes de los gatos pueden seguir utilizando este pesticida si tienen cuidado.
“Se están produciendo dosis tóxicas”, afirmó la Dra. Charlotte Means, directora de toxicología del Centro de Control de Envenenamiento Animal de la ASPCA.
El mayor problema al que se enfrentan los gatos es cuando se exponen a productos con altas concentraciones de permetrina, fabricados para perros, explicó. Estos productos pueden contener un 45 % de permetrina o incluso más.
“Algunos gatos son tan sensibles que incluso el contacto accidental con un perro tratado puede ser suficiente para provocar signos clínicos, como temblores, convulsiones y, en los peores casos, la muerte”, afirmó.
Pero la concentración de permetrina en los aerosoles domésticos es mucho menor, generalmente inferior al 1 %. Según Means, los problemas rara vez se presentan con concentraciones del 5 % o menos.
“Por supuesto, siempre se pueden encontrar individuos más susceptibles (gatos), pero en la mayoría de los animales los signos clínicos son mínimos”, dijo.
«No les den comida para perros a sus gatos», afirma la Dra. Lisa Murphy, profesora adjunta de toxicología en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania. Coincide en que la situación más peligrosa para los gatos es la exposición accidental a productos altamente concentrados destinados a perros.
Según explicó, los gatos parecen carecer de uno de los principales mecanismos para metabolizar la permetrina, lo que los hace más susceptibles a los efectos de esta sustancia química. Si los animales no pueden metabolizarla, descomponerla y excretarla adecuadamente, esta puede acumularse y ser más propensa a causar problemas.
Si le preocupa que su gato haya estado expuesto a la permetrina, los síntomas más comunes son irritación de la piel: enrojecimiento, picazón y otros síntomas de malestar.
“Los animales pueden volverse locos si tienen algo desagradable en la piel”, dijo Murphy. “Pueden rascarse, escarbar y revolcarse porque les resulta incómodo”.
Estas reacciones cutáneas suelen ser fáciles de tratar lavando la zona afectada con jabón lavavajillas líquido suave. Si el gato se resiste, se puede llevar al veterinario para que lo bañe.
Otras reacciones a tener en cuenta son el babeo o que el gato se toque la boca. «Los gatos parecen ser especialmente sensibles al mal sabor de boca», comentó Murphy. Enjuagarle la boca suavemente o darle agua o leche para eliminar el olor puede ser útil.
Pero si observa signos de problemas neurológicos (temblores, espasmos o sacudidas), debe llevar a su gato al veterinario de inmediato.
Aun así, si no hay complicaciones, "el pronóstico de recuperación total es bueno", dijo Murphy.
“Como veterinaria, creo que todo se reduce a la libertad de elección”, dijo Murphy. Las garrapatas, pulgas, piojos y mosquitos transmiten muchas enfermedades, y la permetrina y otros insecticidas pueden ayudar a prevenirlas, explicó: “No queremos terminar con muchas enfermedades, ni nosotros ni nuestras mascotas”.
Por lo tanto, cuando se trata de prevenir las picaduras de permetrina y garrapatas, la conclusión es la siguiente: si tienes un gato, ten mucho cuidado.
Si vas a rociar la ropa con agua, hazlo fuera del alcance de los gatos. Deja que la ropa se seque por completo antes de que tú y tu gato se reúnan.
“Si rocías una solución al 1% sobre la ropa y se seca, es poco probable que notes algún problema con tu gato”, dice Means.
Ten especial cuidado de no colocar prendas tratadas con permetrina cerca de donde duerme tu gato. Siempre cámbiate de ropa después de salir de casa para que tu gato pueda subirse a tu regazo sin preocupaciones, recomienda.
Esto puede parecer obvio, pero si usas permetrina para remojar la ropa, asegúrate de que tu gato no beba el agua del cubo.
Por último, lea la etiqueta del producto de permetrina que esté utilizando. Verifique la concentración y úselo solo según las instrucciones. Consulte a su veterinario antes de tratar directamente a cualquier animal con cualquier pesticida.
Fecha de publicación: 12 de octubre de 2023