Una nueva investigación de la Universidad de Iowa demuestra que las personas con niveles más elevados de cierta sustancia química en sus cuerpos, lo que indica una exposición a pesticidas de uso común, tienen una probabilidad significativamente mayor de morir por enfermedades cardiovasculares.
Los resultados, publicados en JAMA Internal Medicine, muestran que las personas con altos niveles de exposición apesticidas piretroidesTienen tres veces menos probabilidades de morir por enfermedades cardiovasculares que las personas con bajos niveles de exposición o sin exposición a pesticidas piretroides.
Los resultados provienen de un análisis de una muestra representativa a nivel nacional de adultos estadounidenses, no solo de quienes trabajan en la agricultura, explicó Wei Bao, profesor adjunto de epidemiología en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Iowa y uno de los autores del estudio. Esto significa que los resultados tienen implicaciones para la salud pública de la población en general.
También advirtió que, al tratarse de un estudio observacional, no se puede determinar si las personas de la muestra fallecieron como consecuencia de la exposición directa a los piretroides. Los resultados sugieren una alta probabilidad de que exista una relación, pero se necesita más investigación para replicar los resultados y determinar el mecanismo biológico, afirmó.
Los piretroides se encuentran entre los insecticidas más utilizados en términos de cuota de mercado, representando la mayor parte de los insecticidas domésticos comerciales. Están presentes en numerosas marcas comerciales de insecticidas y se utilizan ampliamente para el control de plagas en entornos agrícolas, públicos y residenciales. En la orina de las personas expuestas a piretroides se pueden encontrar metabolitos como el ácido 3-fenoxibenzoico.
Bao y su equipo de investigación analizaron datos sobre los niveles de ácido 3-fenoxibenzoico en muestras de orina de 2116 adultos de 20 años o más que participaron en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición entre 1999 y 2002. Recopilaron datos de mortalidad para determinar cuántos adultos de su muestra habían fallecido para 2015 y por qué.
Descubrieron que, durante un período de seguimiento promedio de 14 años, para el año 2015, las personas con los niveles más altos de ácido 3-fenoxibenzoico en muestras de orina tenían un 56 % más de probabilidades de morir por cualquier causa que las personas con los niveles más bajos de exposición. Las enfermedades cardiovasculares, con diferencia la principal causa de muerte, eran tres veces más probables.
Aunque el estudio de Bao no determinó cómo se expusieron los sujetos a los piretroides, señaló que estudios previos han demostrado que la mayor parte de la exposición se produce a través de los alimentos, ya que quienes consumen frutas y verduras rociadas con piretroides ingieren la sustancia química. El uso de piretroides para el control de plagas en jardines y hogares también constituye una importante fuente de infestación. Los piretroides también están presentes en el polvo doméstico donde se utilizan estos pesticidas.
Bao señaló que la cuota de mercado de los insecticidas piretroides aumentó entre 1999 y 2002, lo que sugiere que la mortalidad cardiovascular asociada a su exposición también se incrementó. Sin embargo, Bao indicó que se necesitan más investigaciones para evaluar si esta hipótesis es correcta.
El artículo, titulado «Asociación entre la exposición a insecticidas piretroides y el riesgo de mortalidad por todas las causas y por causas específicas en adultos estadounidenses», fue escrito en coautoría por Buyun Liu y Hans-Joachim Lemler, de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Illinois, junto con Derek Simonson, estudiante de posgrado en toxicología humana de la misma universidad. Fue publicado en la edición del 30 de diciembre de 2019 de JAMA Internal Medicine.
Fecha de publicación: 8 de abril de 2024