A medida que los mosquitos desarrollan resistencia a los insecticidas, los científicos han encontrado maneras de limitar su reproducción.

Con esta nueva información, los investigadores tienen un punto de partida alentador para controlar la globalpoblación de mosquitos.
Un equipo de científicos de Virginia Tech publicó los resultados de su estudio sobre la hormona juvenil (una señal química crucial para la reproducción de los mosquitos) en un artículo publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Anteriormente, los investigadores creían que se necesitaban dos receptores diferentes para que la hormona juvenil funcionara. Identificaron el receptor de tolerancia a la metoprona (MET) como uno de ellos, pero el otro receptor sigue siendo un misterio.
El investigador principal, Zhu Jinsong, descubrió que MET funciona tanto a nivel intracelular como en la membrana celular. Técnicas de imagen avanzadas demuestran que ayuda a regular el desarrollo, la maduración y la posterior formación del ovocito.
Cuando los investigadores bloquearon la acción de la MET en un lugar determinado, la reproducción de los mosquitos se redujo significativamente.
En un comunicado de prensa, Zhu declaró: “Las mosquitas deben distribuir cuidadosamente su energía y nutrientes para poner huevos, y si este proceso se ve interrumpido, su capacidad reproductiva se reduce”.
Estos hallazgos podrían ofrecer una alternativa más eficaz a los pesticidas modernos. Los pesticidas tradicionales actúan atacando el sistema nervioso del mosquito, pero estos desarrollan resistencia gradualmente a dichos químicos. Además, estos pesticidas pueden causar daños colaterales a otros insectos.
Zhu señaló: “Nuestro objetivo no es solo controlar la población de mosquitos, sino también encontrar formas específicas de reducir su impacto en los insectos beneficiosos”.
A medida que más y más regiones del mundo experimentan climas cálidos y húmedos propicios para la reproducción de mosquitos, los investigadores exploran nuevos métodos para prevenir y combatir esta enfermedad. La alarmante velocidad con la que el dengue se está propagando a nuevas áreas es particularmente notable, lo que subraya la creciente necesidad de medidas de prevención y control.
El virus Zika y la fiebre amarilla son otras enfermedades de interés para los investigadores. Este estudio se centra específicamente en el mosquito Aedes aegypti, el principal vector de la fiebre amarilla.
Curiosamente, como señala Zhu, sus hallazgos podrían aplicarse a más insectos además de los mosquitos. Otros investigadores creen que el mismo método podría utilizarse para otros insectos. Si se pueden emplear métodos similares para combatir las plagas agrícolas, la investigación del equipo será aún más valiosa.
Ahora se necesitan más investigaciones antes de que estos resultados puedan utilizarse para controlar la reproducción de los mosquitos.
El equipo de investigación trabaja para comprender mejor los mecanismos e interacciones de la MET. Están estudiando si interferir con la MET puede prevenir la reproducción sin causar otras consecuencias perjudiciales.
Zhu concluyó: “Si queremos desarrollar estrategias de control de mosquitos más eficaces y respetuosas con el medio ambiente, necesitamos comprender las características biológicas de los mosquitos a nivel molecular”.
Suscríbete al boletín gratuito de TCD para recibir consejos prácticos, recomendaciones útiles y la oportunidad de ganar $5,000 para un proyecto de mejoras en el hogar. Para ver más artículos como este, cambia tus preferencias de Google aquí.