Gracias a los avances en la producción y la ciencia de los alimentos, la agroindustria ha podido idear nuevas formas de cultivar más alimentos y llevarlos a más lugares y más rápidamente.No faltan noticias sobre cientos de miles de aves de corral híbridas (cada animal genéticamente idéntico al siguiente) empaquetadas en megagraneros, criadas en cuestión de meses, luego sacrificadas, procesadas y enviadas al otro lado del mundo.Menos conocidos son los patógenos mortales que mutan en estos agroambientes especializados y emergen de ellos.De hecho, muchas de las nuevas enfermedades más peligrosas para los seres humanos se remontan a dichos sistemas alimentarios, entre ellos Campylobacter, el virus Nipah, la fiebre Q, la hepatitis E y una variedad de nuevas variantes de la influenza.
La agroindustria sabe desde hace décadas que reunir miles de aves o ganado da como resultado un monocultivo que selecciona dichas enfermedades.Pero la economía de mercado no castiga a las empresas por cultivar la Gran Gripe: castiga a los animales, al medio ambiente, a los consumidores y a los agricultores contratados.Junto con el aumento de las ganancias, se permite que las enfermedades surjan, evolucionen y se propaguen sin apenas control."Es decir", escribe el biólogo evolutivo Rob Wallace, "conviene producir un patógeno que podría matar a mil millones de personas".
En Big Farms Make Big Flu, una colección de despachos a la vez desgarradores y estimulantes, Wallace rastrea las formas en que la influenza y otros patógenos emergen de una agricultura controlada por corporaciones multinacionales.Wallace detalla, con un ingenio preciso y radical, lo último en la ciencia de la epidemiología agrícola, mientras al mismo tiempo yuxtapone fenómenos espantosos como los intentos de producir pollos sin plumas, los viajes microbianos en el tiempo y el Ébola neoliberal.Wallace también ofrece alternativas sensatas a la letal agroindustria.Algunos, como las cooperativas agrícolas, el manejo integrado de patógenos y los sistemas mixtos de cultivos y ganadería, ya están en la práctica fuera de la red de los agronegocios.
Si bien muchos libros cubren facetas de los alimentos o los brotes, la colección de Wallace parece ser la primera en explorar las enfermedades infecciosas, la agricultura, la economía y la naturaleza de la ciencia juntas.Big Farms Make Big Flu integra las economías políticas de las enfermedades y la ciencia para obtener una nueva comprensión de la evolución de las infecciones.La agricultura altamente capitalizada puede estar criando patógenos tanto como los pollos o el maíz.
Hora de publicación: 23-mar-2021