Cajas de Roundup en un estante de una tienda en San Francisco, 24 de febrero de 2019. La decisión de la UE sobre si permitir el uso del controvertido herbicida químico glifosato en el bloque se ha retrasado al menos 10 años tras la falta de acuerdo entre los estados miembros. El químico se usa ampliamente en 27 países y su venta en el mercado de la UE se aprobó a mediados de diciembre. (Foto AP/Haven Daily, Archivo)
BRUSELAS (AP) — La Comisión Europea seguirá utilizando el controvertido herbicida químico glifosato en la Unión Europea durante otros 10 años después de que los 27 estados miembros nuevamente no lograron ponerse de acuerdo sobre una extensión.
Los representantes de la UE no lograron llegar a una decisión el mes pasado, y una nueva votación del comité de apelaciones el jueves volvió a ser inconcluyente. Como resultado del impasse, el director ejecutivo de la UE afirmó que respaldaría su propia propuesta y extendería la aprobación del glifosato por 10 años con nuevas condiciones.
“Estas restricciones incluyen la prohibición de su uso como desecante antes de la cosecha y la necesidad de tomar ciertas medidas para proteger a los organismos no objetivo”, dijo la compañía en un comunicado.
La sustancia química, ampliamente utilizada en la UE, provocó mucha indignación entre los grupos ambientalistas y no fue aprobada para su venta en el mercado de la UE hasta mediados de diciembre.
El grupo político del Partido Verde en el Parlamento Europeo pidió inmediatamente a la Comisión Europea que elimine progresivamente el uso de glifosato y lo prohíba.
"No debemos poner en riesgo nuestra biodiversidad ni nuestra salud pública de esta manera", afirmó Bas Eickhout, vicepresidente del comité de medio ambiente.
Durante la última década, el glifosato, utilizado en productos como el herbicida Roundup, ha estado en el centro de un intenso debate científico sobre su posible efecto cancerígeno y los daños que puede causar al medio ambiente. El glifosato fue introducido por el gigante químico Monsanto en 1974 como una forma eficaz de eliminar las malas hierbas sin afectar los cultivos y otras plantas.
Bayer adquirió Monsanto por 63 000 millones de dólares en 2018 y enfrenta miles de demandas relacionadas con Roundup. En 2020, Bayer anunció que pagaría hasta 10 900 millones de dólares para resolver aproximadamente 125 000 reclamaciones, tanto presentadas como pendientes. Hace apenas unas semanas, un jurado de California otorgó 332 millones de dólares a un hombre que demandó a Monsanto, alegando que su cáncer estaba relacionado con décadas de uso de Roundup.
La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer de Francia, filial de la Organización Mundial de la Salud, clasificó el glifosato como “posible carcinógeno humano” en 2015.
Pero la agencia de seguridad alimentaria de la UE dijo en julio que “no se han identificado áreas críticas de preocupación” en el uso de glifosato, allanando el camino para una extensión de 10 años.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos determinó en 2020 que el herbicida no representaba un riesgo para la salud humana, pero el año pasado un tribunal federal de apelaciones en California ordenó a la agencia que reconsiderara esa decisión, diciendo que no estaba respaldada por evidencia suficiente.
La prórroga de 10 años propuesta por la Comisión Europea requiere una «mayoría cualificada», es decir, el 55 % de los 27 Estados miembros, que representen al menos el 65 % de la población total de la UE (unos 450 millones de personas). Sin embargo, este objetivo no se logró y la decisión final quedó en manos del ejecutivo de la UE.
Pascal Canfin, presidente de la comisión de medio ambiente del Parlamento Europeo, acusó al presidente de la Comisión Europea de seguir adelante a pesar del impasse.
“Así que Ursula von der Leyen forzó el asunto reautorizando el glifosato durante diez años sin mayoría, mientras que las tres mayores potencias agrícolas del continente (Francia, Alemania e Italia) no apoyaron la propuesta”, escribió en la red social X. Anteriormente, la red se llamaba Twitter. “Lo lamento profundamente”.
En Francia, el presidente Emmanuel Macron prometió prohibir el glifosato en 2021, pero luego dio marcha atrás y el país dijo antes de la votación que se abstendría en lugar de pedir una prohibición.
Los Estados miembros de la UE son responsables de autorizar los productos para su uso en sus mercados nacionales después de una evaluación de seguridad.
Alemania, la mayor economía de la UE, planea dejar de usar glifosato a partir del próximo año, pero la decisión podría ser impugnada. Por ejemplo, una prohibición nacional en Luxemburgo fue revocada judicialmente a principios de este año.
Greenpeace ha instado a la UE a rechazar la reautorización de su comercialización, citando estudios que demuestran que el glifosato puede causar cáncer y otros problemas de salud, además de ser tóxico para las abejas. Sin embargo, el sector agroindustrial afirma que no existen alternativas viables.
Hora de publicación: 27 de marzo de 2024