El control de plagas y enfermedades es fundamental para la producción agrícola, ya que protege los cultivos de plagas y enfermedades dañinas. Los programas de control basados en umbrales, que aplican pesticidas solo cuando las densidades de población de plagas y enfermedades superan un umbral predeterminado, pueden reducirpesticidauso. Sin embargo, la efectividad de estos programas no está clara y varía ampliamente. Para evaluar el impacto más amplio de los programas de control basados en umbrales en las plagas de artrópodos agrícolas, realizamos un metaanálisis de 126 estudios, que incluyeron 466 ensayos en 34 cultivos, comparando programas basados en umbrales con programas basados en calendarios (es decir, semanales o no específicos de especies).control de pesticidasprogramas y/o controles sin tratamiento. En comparación con los programas basados en calendario, los programas basados en umbrales redujeron la aplicación de plaguicidas en un 44 % y los costos asociados en un 40 %, sin afectar la eficacia del control de plagas y enfermedades ni el rendimiento general de los cultivos. Los programas basados en umbrales también incrementaron las poblaciones de insectos beneficiosos y lograron niveles de control de enfermedades transmitidas por artrópodos similares a los de los programas basados en calendario. Dada la amplitud y consistencia de estos beneficios, se necesita mayor apoyo político y financiero para fomentar la adopción de este enfoque de control en la agricultura.
Los agroquímicos dominan el control moderno de plagas y enfermedades. Los insecticidas, en particular, se encuentran entre los plaguicidas más utilizados en la agricultura, representando casi una cuarta parte de las ventas mundiales de plaguicidas.1Debido a su facilidad de uso y sus importantes efectos, los insecticidas suelen ser la opción preferida de los administradores agrícolas. Sin embargo, desde la década de 1960, su uso ha sido objeto de fuertes críticas (refs. 2, 3). Las estimaciones actuales indican que el 65 % de las tierras de cultivo en todo el mundo están en riesgo de contaminación por plaguicidas.4El uso de insecticidas está asociado a numerosos impactos negativos, muchos de los cuales se extienden más allá del lugar de aplicación; por ejemplo, el aumento del uso de insecticidas se ha asociado con la disminución de las poblaciones de muchas especies animales.5, 6, 7En particular, los insectos polinizadores han experimentado descensos relativamente importantes debido al aumento del uso de pesticidas.8,9Otras especies, incluidas las aves insectívoras, han mostrado tendencias similares, con una disminución anual de su número de entre un 3 % y un 4 % debido al creciente uso de insecticidas neonicotinoides.10Se prevé que el uso intensivo y continuado de insecticidas, en particular de neonicotinoides, conduzca a la extinción de más de 200 especies amenazadas.11Como era de esperar, estos impactos han resultado en una pérdida de funciones en los agroecosistemas. Los impactos negativos más documentados incluyen una reducción de la biodiversidad.control12,13ypolinización14,15,16Estos impactos han llevado a gobiernos y minoristas a implementar medidas para reducir el uso generalizado de plaguicidas (por ejemplo, el Reglamento de la UE sobre el uso sostenible de productos fitosanitarios).
Los impactos negativos de los plaguicidas pueden mitigarse estableciendo umbrales para las densidades de población de plagas. Los programas de aplicación de plaguicidas basados en umbrales son cruciales para el manejo integrado de plagas (MIP). El concepto de MIP fue propuesto por primera vez por Stern et al. en195917y se conoce como el “concepto integrado”. El MIP supone que el manejo de plagas se basa en la eficiencia económica: los costos del control de plagas deben compensar las pérdidas causadas por las plagas. El uso de plaguicidas debe serequilibradocon el rendimiento obtenido al controlar las poblaciones de plagas.18 Por lo tanto, si los rendimientos comerciales no se ven afectados, el rendimientopérdidasdebido a las plagas son aceptables. Estos conceptos económicos fueron respaldados por modelos matemáticos enla década de 1980.19,20En la práctica, este concepto se aplica en forma de umbrales económicos, es decir, la aplicación de plaguicidas es necesaria solo cuando se alcanza una determinada densidad de población de insectos o un cierto nivel de daño.21 Los investigadores y los profesionales del manejo de plagas consideran constantemente los umbrales económicos como base para la implementación del MIP. Los programas de aplicación de plaguicidas basados en umbrales ofrecen numerosos beneficios: mayores rendimientos, menores costos de producción yreducidoimpactos fuera del objetivo.22,23 Sin embargo, la magnitud de estas reduccionesvaríadependiendo de variables como el tipo de plaga, el sistema de cultivo y el área de producción.24 Aunque la aplicación de plaguicidas basada en umbrales constituye la base del manejo integrado de plagas (MIP), su capacidad para mejorar de manera sostenible la resiliencia de los agroecosistemas en todo el mundo sigue siendo poco comprendida. Si bien estudios previos han confirmado generalmente que los programas basados en umbrales reducen el uso de plaguicidas en comparación con los programas basados en calendarios, esto por sí solo es insuficiente para comprender profundamente su impacto más amplio en la resiliencia. En este estudio, evaluamos programas de aplicación de plaguicidas basados en umbrales utilizando un análisis integral, cuantificando sistemáticamente la reducción en el uso de plaguicidas y, más importante, su sostenibilidad en el mantenimiento de los rendimientos de los cultivos y la promoción de la salud de los artrópodos beneficiosos y los agroecosistemas en diferentes sistemas agrícolas. Al vincular directamente los umbrales con varios indicadores de sostenibilidad, nuestros resultados impulsan la teoría y la práctica del MIP más allá de las concepciones tradicionales, presentándolo como una estrategia sólida para lograr un equilibrio entre la productividad agrícola y la gestión ambiental.
Los registros se identificaron mediante búsquedas en bases de datos y otras fuentes, se examinaron para determinar su relevancia, se evaluó su elegibilidad y, finalmente, se redujeron a 126 estudios, que se incluyeron en el metaanálisis cuantitativo final.
Para estudios con desviaciones estándar conocidas, se utilizan las siguientes fórmulas 1 y 2 para estimar la razón logarítmica y la desviación estándar correspondiente 25.
Los umbrales económicos desempeñan un papel fundamental en el concepto de manejo integrado de plagas (MIP), y los investigadores han informado durante mucho tiempo sobre los beneficios de los programas de aplicación de plaguicidas basados en umbrales. Nuestra investigación demostró que el control de plagas de artrópodos es esencial en la mayoría de los sistemas, ya que el 94 % de los estudios indican una reducción en el rendimiento de los cultivos sin la aplicación de plaguicidas. Sin embargo, el uso prudente de plaguicidas es crucial para promover el desarrollo agrícola sostenible a largo plazo. Descubrimos que la aplicación basada en umbrales controla eficazmente los daños causados por los artrópodos sin sacrificar el rendimiento de los cultivos, en comparación con los programas de aplicación de plaguicidas basados en calendarios. Además, la aplicación basada en umbrales puede reducir el uso de plaguicidas en más del 40 %.OtroLas evaluaciones a gran escala de los patrones de aplicación de plaguicidas en tierras agrícolas francesas y los ensayos de control de enfermedades de las plantas también han demostrado que la aplicación de plaguicidas puede reducirse mediante40-50% sin afectar el rendimiento. Estos resultados resaltan la necesidad de desarrollar nuevos umbrales para el manejo de plagas y proporcionar recursos para fomentar su uso generalizado. A medida que aumenta la intensidad del uso de la tierra agrícola, el uso de plaguicidas seguirá amenazando los sistemas naturales, incluidos los altamente sensibles y valiosos.hábitatsSin embargo, una mayor adopción e implementación de programas de umbrales de plaguicidas puede mitigar estos impactos, aumentando así la sostenibilidad y el respeto al medio ambiente de la agricultura.
Fecha de publicación: 25 de noviembre de 2025
